英特尔（Intel Corp.）即将推出Clearwater Forest Xeon系列处理器，外媒分析，这是该公司转型计划能否成功的关键，因为此乃首款采Intel 18A制程量产的芯片。不过该芯片可能需要等到明年下半年才能上市。
Tom’s Hardware 24日分析，Intel 18A至关重要，英特尔首席执行官Pat Gelsinger把公司所有转型希望全都寄托在这款先进制程。换言之，Clearwater Forest Xeon处理器若如期量产，有望创建潜在客户对芯片代工业务“Intel Foundry”的信心，这也是Gelsinger翻身计划的关键。
英特尔上周在美国俄勒冈州波特兰市举行的 Enterprise Tech Tour 活动上首次展示了下一代至强能效核处理器 Clearwater Forest 的实物外观。
Clearwater Forest 是现有至强 6 能效核处理器 Sierra Forest 的继任者，有望于 2025 年上市。该 CPU 将同客户端领域的 Panther Lake 一道成为英特尔内部基于 Intel 18A 节点的首批产品。
从外媒展示的图片上来看，Clearwater Forest 处理器的核心部分包含 5 个区块，其中左右两侧区块对应 Intel 7 制程 I/O 模块，与现有至强 6 处理器上的 I/O 模块基本相同。每个中间区块均对应一个由 4 个 Intel 18A 制程计算模块和 1 个 Intel 3 系列制程基础模块构成的复合体，其中基础模块包含主 SRAM 缓存、稳压电路和内部互联网络。
不过，Xeon 6采用的是Intel 3制程，依旧落后预定AMD EPYC Turin处理器（10月发布）所采取的台积电3纳米制程。
根据英特尔规划，18A制程将超越台积电技术，完成历史性大翻身。Clearwater Forest是第一款以18A制程量产的芯片，对英特尔产品及Intel Foundry都至关重要。Gelsinger的终极计划，是Intel Foundry开始为其他企业代工芯片，进而维持住现金流，以继续研发先进芯片技术。
这也代表18A如今的责任更重大。Gelsinger 2月接受TechTechPotato专访时就曾坦言，“我已把整个公司的命运全押在18A”。
不过，路透社9月4日独家引述未具名消息人士报道，英特尔的18A制程并未通过美国芯片设计商博通（Broadcom）的测试。博通是在8月收到英特尔寄回的18A制程芯片，经工程师、高层研究后，认为该项制程还无法进入高度量产期。